Développé en solo par LocalThunk, dont l’identité reste inconnue à ce jour, Balatro est un jeu de cartes roguelike qui revisite les règles du poker à travers le prisme du deckbuilding.
Sorti le 21 février 2024 sur PC, puis porté sur console et mobile en fin d’année, Balatro a rapidement conquis des millions de joueurs à travers le monde. Il a même été nommé aux Game Awards 2024. Nous avons voulu comprendre pourquoi ce jeu en apparence simple génère autant d’enthousiasme. Voici notre avis complet !
Sommaire
Fiche technique de Balatro
| Date de sortie | 21 février 2024 (PC) / fin 2024 (iOS & Android) |
| Éditeur | Playstack, développé par LocalThunk |
| Plateformes compatibles | PS5/PS4/Xbox Series X/Xbox Series S/Xbox One/PC/Nintendo Switch/Steam Deck/Mac/iOS/Android |
| Type de jeu | Roguelike, Deckbuilding |
| Multi-joueurs local / en ligne | Non |
| Prix | 13,99 € sur Steam, hors promotions |
Notre test sur Balatro
Pour tester Balatro dans les meilleures conditions, nous avons opté pour la version PC via Steam. Au moment de l’achat, le jeu était disponible à 12,59 € au lieu des 13,99 € habituels. Étant donné le prix et le format solo, nous anticipions une durée de vie modeste. Nous avions tort : nous avons cumulé près d’une vingtaine d’heures de jeu sans jamais voir le bout de ce que Balatro avait à offrir.
Une mécanique de jeu terriblement addictive
Plus encore qu’une durée de vie des plus surprenantes compte tenu du format, Balatro est un jeu terriblement addictif. La faute à un savant mélange de poker roguelike, de mécanismes de deckbuilding, d’un storytelling humoristique et d’un gameplay rafraichissant. Ne soyez néanmoins pas effrayé par son socle poker : connaître le jargon et les probabilités du poker vous aidera, mais il s’agit en fin de compte davantage d’un jeu de logique. Oubliez donc les bluffs et autres cotes de pot pour ne garder essentiellement que les combinaisons de main. Des combinaisons par ailleurs revisitées, avec l’apparition de jokers bien particuliers dans le paquet.
Puisqu’il est question de deckbuilding, une dimension stratégique vient compléter l’expérience de jeu. Résumé simplement, à chaque tour, vous essayez de jouer une bonne main et de marquer des points. Vous pouvez vous défausser pour tenter d’obtenir des cartes plus utiles dans votre jeu. Après avoir remporté un tour, vous êtes récompensé par des options d’amélioration qui rendent votre deck plus fort. À cela s’ajoutent, selon vos choix, des bonus octroyés par les jokers ou bien encore des actions engendrées par l’utilisation de cartes de tarot.
Une formule qui a convaincu bon nombre de joueurs. Il suffit d’un rapide tour sur les forums ou sur les plateformes de jeu, pour découvrir la pluie « d’évaluations extrêmement positives » (pour reprendre la formule de Steam) partagées par les personnes ayant testé le jeu. Et cela vaut aussi bien sur PC, que sur console ou mobile.
Une esthétique immersive et réussie
Côté graphisme, Balatro fait le choix assumé d’une touche légèrement rétro combinée à un design que l’on retrouve souvent sur des jeux vidéo… inspirés de jeux de société. Selon nous, le pari est plus que réussi, puisque le style se marie parfaitement avec l’univers proposé et avec les nombreuses animations au cours des parties. Certains effets produits par des combinaisons de cartes, ou par l’apparition de cartes spéciales elles-mêmes, sont par ailleurs extrêmement amusants à observer.
Si le mystérieux LocalThunk a mis dans le mille avec les graphismes de son jeu, la bande-son n’est pas en reste non plus. Preuve en est, et c’est assez rare pour être souligné, en particulier pour un jeu indépendant, la bande-son de Balatro est disponible à l’achat sur Steam. Pour la modique somme de 2,99 €, vous aurez le bonheur de joueur en boucle des musiques de fond du jeu dont nous n’avons toujours pas réussi à nous lasser. Nous nous sommes même surpris à plusieurs reprises à fredonner cette bande-son tout aussi addictive que le jeu en lui-même durant nos sessions. Il fallait souligner cette réussite, quand on sait que les BO de nombreux jeux donnent plutôt envie de jouer sans son.
Balatro en 2024 : un succès qui dépasse toutes les attentes
Depuis sa sortie en février 2024, Balatro a connu un parcours remarquable. Le jeu s’est vendu à plusieurs millions d’exemplaires en quelques mois, avec des scores d’évaluations extrêmement positives sur Steam, et une communauté très active sur Reddit et dans les forums spécialisés.
Il a été nommé aux Game Awards 2024 dans plusieurs catégories, dont celle du jeu de l’année, une reconnaissance rarissime pour une production d’un seul développeur indépendant.
Fin 2024, le jeu a également été porté sur iOS et Android, permettant à une nouvelle vague de joueurs de découvrir l’expérience en mobilité. Les retours sur la version mobile sont globalement positifs, notamment sur la prise en main tactile, pensée pour l’interface du jeu.
Notre avis final sur Balatro
Note : 9/10
Avantages Inconvénients Balatro tient toutes ses promesses et même davantage. À moins de 15 euros, il propose une expérience roguelike complète, originale et d’une rejouabilité rare pour un jeu solo de cette taille. Le système de jokers assure une variété quasi infinie de runs, et la courbe de progression reste engageante bien au-delà de la vingtaine d’heures. Si vous cherchez un jeu de cartes stratégique qui ne ressemble à rien d’autre, Balatro est un achat sans risque.
